随着南洞庭湖生态环境的不断改善，一些珍稀候鸟陆续迁徙至此。近日，12只国家一级保护动物白枕鹤来到沅江南洞庭湖蒸钵湖水域，留下了它们优雅的舞姿。

在蒸钵湖裸露的湖洲绿草间，4只白灰相间的白枕鹤正在长鸣起舞，优美的舞姿展示着自然精灵的喜悦与自由。这些白枕鹤三五成群，在绿草地上觅食栖息，稍有风吹草动，便展翅高飞。

白枕鹤是鹤科、鹤属鸟类，别名红面鹤、白顶鹤、土鹤，全长120~150厘米，体型较大。身体毛羽灰白相间，胸和颈前呈灰色，脚红色。

白枕鹤在我国主要繁殖于黑龙江、吉林、内蒙古，越冬于江苏、安徽和江西。白枕鹤主要栖息于开阔的平原芦苇沼泽和水草沼泽地带，也栖息于开阔的河流及湖泊岸边，迁徙季节会出现于沼泽、草地、农田和海湾地区，主要以植物种子、草根、鱼、虾、软体动物和昆虫等为食。

由于近代人为干扰活动强度加大，大兴水利工程，加之自然降水减少，造成湿地缺水、干旱，适宜白枕鹤栖息繁殖的生境退化、缩小，导致种群数量下降。白枕鹤在南洞庭湖水域鲜有记录，特别是10多只这样大的种群数量尤其稀少，这与南洞庭湖水域近几年的生态修复和环境改善有极大的关系。