桃江县高桥镇石井头村村民习大爷在车上接受记者采访。

红网时刻益阳12月18日讯（通讯员 胡卫红 李丹 刘雨欣 ）来自桃江县政府的消息，12月18日开始，桃江县65岁以上的老年人凭老年人优待证可以免费乘坐城乡客运班车。

上午11点左右，桃江县高桥镇石井头村71岁的习大爷在县城办完事后，又乘坐县城开往该村的专线客运班车回家。上车时，老人出示老年人优待证，经司机查看无误后，走到车厢后面的位置坐下。与以往不同的是，习大爷这次没有花3元钱的车费。“衷心感谢政府关心我们这些老年人，真是特别的好！还要求司机开车要慢一点，怕老年人摔倒。真的，老年人搭车不要花钱，这么好的政策哪里有啊！”谈起老年人乘车免费，老人发自由衷的感激！ 2018年10月，桃江县被列入全省城乡客运一体化示范第一批创建县。

近年来，桃江县紧紧抓住创建城乡客运一体化示范县这一契机，以群众对美好出行的需要作为推进工作的发力点，以坚强决心和有力行动，除顽疾去沉疴，有效解决农村客运面临的“小、散、乱”等突出问题，先后投入7000多万元资金，新购进新能源汽车100台，收购了原来的271台中巴车，新建了停保场、充电桩等基础设施，开通农村客运线路53条，打通城乡出行“最后一公里”，为群众幸福生活再“加码”。 目前，全县15个乡镇、215个建制村、31个社区全部通城乡客运班车。 便民的同时，为最大限度普惠于民，桃江县出台县级财政补贴政策，全面降低城乡客运票价，让更多的人享受城乡客运服务。调整后的城乡客运票价实行阶梯票价，下浮幅度不低于30%。对65岁以上老年人、现役军人、伤残军人和中小学生等特殊人群，实行免费或优惠。今天开始，又实施对所有65岁以上的老人乘车免费。

桃江有65岁以上老年人13.8万多人，平均每天有8000-10000位老年人乘车，按老年人以往乘车3元一人计算，一年下来，可为老年人节省费用近600万元。