每年二月，桃江县城便有一株桃花悄悄绽放。龙希牛 摄

红网时刻 通讯员 罗中华 益阳报道

3月桃花开。但是，在桃江县城，有一株桃花，每年2月，它就按捺不住，悄悄绽放了。见证这个“奇迹”的人叫龙希牛，湖南省摄影家协会会员，县交通局退休干部，曾任两届桃江摄影家协会主席。老龙今年70岁，是共和国的同龄人。

这株桃树位于桃江县城东，桃江县人民政府附近、休闲广场东南、芙蓉东路南端。2000年，桃江县开始修建桃花江大道（现更名为芙蓉东路），公路建成后在大道两旁广植桃树，这株桃树就植于当时桃花江大道的南起点。至今树龄已有10余年，树围1尺多，树荫覆盖直径超过3米。

第一次关注这株桃树开花是在2015年4月1日。老龙家与这株桃树相距不到500米，仅仅相隔一条马路。这年4月1日这天，有着早起散步、打太极等晨练习惯的老龙经过这株桃树，发现这株桃树花开特别旺盛，引起了他的注意，拍了不少照片，晒到了朋友圈。时隔一年，到了2016年3月20日，老龙晚餐后经过这株桃树，又有了同样的感觉，老龙同样把照片发到朋友圈时还配发了“今春分时节疏雨绵绵，看桃花满枝额外妖娆”的评论。自此，关注这株桃树成为老龙的习惯，而且他开始思考，这株桃树开花时间是不是特别早些？这个猜测在2017年得到了证实。2017年早春二月中旬，老龙观察这株桃树，发现它枝头已经挂满了花蕾，而休闲广场周围的数百株桃树还是“瘦骨伶仃”、没有一颗花蕾。从此，老龙就天天带着相机或者手机，静待花开，每天都要拍下很多照片。2月26日，这株桃树已经是芬菲烂漫、妩媚鲜丽、惹人喜爱。老龙把它发到了朋友圈。但是这个时候，老龙还不确定，这株桃树是不是县城最早开花的。

老龙说，连续几年，这株2月开花的桃树就成为了他生活中的牵挂。花期虽然有迟有早，但是都在2月22日前后盛开。他还说，这个开花的时间比只隔一条马路的休闲广场的桃树足足早了十天半个月。

六年来，老龙围绕这株桃树，在不同的时间、从不同的角度拍摄了数以千计的照片。回到家，老龙就精心挑选几幅照片，把它晒到朋友圈，配上原创诗文，引发诸多网友点赞、跟评。

“才看早春芳草绿，又见桃花分外红，云中黛色有深浅，树影花香遇淡浓。”这是2017年2月20日，老龙晒在朋友圈给照片配的诗。

为了证实自己的判断不错，每年2月，老龙都要围绕县城转几圈，只要有桃树的地方，他都要去仔细瞧一瞧，看看有没有比这株桃树开花更早的。老龙的摄友多、亲朋好友也不少，都一致认可，在县城，没有发现比这株桃树更早开花的桃树。连续五年，老龙终于确认，它，就是桃江县城当之无愧的第一株最早开花的桃树。