8月23日，记者从安化县六步溪国家级自然保护区管理处得知，国家一级重点保护野生动物小灵猫近日现身保护区，小灵猫的珍贵影像被红外相机清晰捕捉。这一发现为保护区的生态研究增添了宝贵资料，是六步溪保护区生物多样性保护工作的又一里程碑。

小灵猫，俗称七节狸或笔猫，是一种典型的夜行性独居动物，拥有独特的体态特征和生态习性，其七节环纹的尾部尤为引人注目。近两年来，继新发现国家二级保护动物栗头鳽、脆蛇蜥、仙八色鸫以及众多“三有”保护动物之后，六步溪国家级自然保护区的一级保护动物由原来的白颈长尾雉、云豹、林麝、穿山甲等4种增加至5种，二级保护动物由原来的26种增加至29种。

六步溪国家级自然保护区总面积14239公顷，其中核心区域6094.3公顷，以其独特的地理位置、丰富的自然资源和优越的生态环境，成为了众多珍稀野生动植物的栖息地。近年来，保护区通过与省级科研机构及知名高校的紧密合作，构建了一张覆盖广泛、高效运转的生物多样性观测网络，通过密布的红外相机，实现了对野生动物活动情况的全面监测。